© Reuters/Eduardo Munoz - Desplazados por el terremoto de Haití

Un terrible terremoto asoló Haití el 12 de enero de 2009. El grado de destrucción fue tan grande que los equipos de ayuda han tenido grandes dificultades para llegar hasta las víctimas. Según informa UNICEF y otros organismos internacionales y ONG la destrucción ha sido tan terrible porque el terremoto ha sido muy fuerte y también porque la pobreza empeora la situación.

Vamos a ver cuál es la relación entre pobreza, deforestación y catástrofes en Haití:

-          La pobreza y la esclavitud: Haití es el país más pobre de toda América. Su origen está en el comercio de esclavos de África a América en el siglo XVII. Aunque fue el primer país en el que los propios esclavos abolieron la esclavitud, hecho sin precedentes en la historia, la población negra del país, descendiente de aquellos esclavos,  siempre ha sufrido una gran discriminación y vulnerabilidad. Los niveles de pobreza y el acceso de la infancia a derechos tan básicos como la salud, la educación o la protección están entre los peores del mundo.

-          El desarrollo y el medio ambiente: La pobreza suele tener consecuencias negativas para la protección del medio ambiente. Cuando la población no tiene nada que comer ni combustible, ni materiales para hacerse una casa, suele recurrir al bosque. Años de pobreza han acabado con la masa forestal del país.

-          El medio ambiente y las catástrofes: Además, la falta de árboles tiene consecuencias terribles cuando sobreviene un desastre natural. Los árboles, con sus grandes raíces y su sus frondosas copas frenan el impacto de inundaciones y corrimientos de tierras. Allí donde no hay árboles, la tierra está suelta y desprotegida  y es más fácil que se produzcan graves corrimientos de tierra y desprendimientos de rocas que agraven el desastre.

-          Las catástrofes y el desarrollo y el medio ambiente: cuando las catástrofes suceden en una zona con construcciones precarias, falta de infraestructuras (canalizaciones de agua, carreteras, electricidad) y una población vulnerable a causa de la pobreza, sus efectos aumentan aún más. Además, el proceso de recuperación es más lento. A veces las catástrofes se suceden sin que haya dado tiempo a recuperarse de la anterior. Este es el caso de Haití, que cada año sufre huracanes tropicales que dejan al país cada vez más debilitado. Este terremoto empeora la situación aún más.

¿Cómo puedo contribuir a la ayuda de emergencia tras este terremoto?

UNICEF trabaja para atender las necesidades inmediatas de las familias afectadas por este terremoto. En los primeros días, lo que más necesita la población afectada por una catástrofe es:

-          Agua potable, agua e higiene, para evitar la transmisión de enfermedades

-          Alimentos de emergencia y utensilios de cocina

-          Cobijo: mantas, lonas impermeables, habilitación de refugio en edificios seguros

Además, la infancia necesita protección frente a la violencia y el abuso que se puede producir en situaciones de caos. Para eso es importante reunir a los niños y niñas con sus familias y favorecer cuanto antes que vuelvan a escuelas, aunque sean temporales, donde puedan estar seguros física y psicológicamente.

UNICEF trabaja para lograr estos objetivos básicos en los primeros días tras una emergencia. Además, continúa su trabajo después para lograr que la reconstrucción sea sólida y segura y evitar que el impacto de futuras catástrofes sea tan fuerte.

-          Puedes colaborar aquí con el trabajo de UNICEF en Haití

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