Las
imágenes hacen referencia a lo que vemos: las ideas sobre otras personas
y lugares que se nos son transmitidas por fotografías, por televisión, por
películas, y las palabras impresas y pronunciadas. Las percepciones se refieren
a nuestra manera de interpretar esas imágenes. Demasiado a menudo los jóvenes
consideran a ciertas personas como 'distintas' -refiriéndose al país de
origen, a la raza, al género o a la capacidad física-, porque se apoyan
en estereotipos y prejuicios. Una alfabetización visual crítica ayuda a
los jóvenes a hacerse más conscientes y sensibles a los efectos de las ideas
preconcebidas.
Antes de los dos años de edad, los niños y niñas son conscientes de las
diferencias raciales. A partir de los tres años, pueden añadir cierto juicio
de valor a éstas diferencias. Entre los cuatro y los seis, adoptan comportamientos
estereotipados en cuanto a las razas y podrían rechazar a niños diferentes
por su raza o por sus impedimentos físicos.
¿Cómo aparecen tan
pronto esos estereotipos? Las primeras influencias son las de la familia
cercana, y las actitudes se adquieren a menudo de manera inconsciente. Más
tarde los niños y niñas reciben los mensajes estereotipados de los libros,
la televisión, las películas, las revistas y los periódicos. Incluso el
hecho de que ciertas personas no aparezcan en los medios de comunicación
(grupos raciales o étnicos, personas mayores o disminuidos) incitan a los
niños a pensar que estos grupos tienen menos valor a los ojos de la sociedad.
A partir de los diez años, los alumnos tienen estereotipos sobre las personas
que vienen de países lejanos. Estas ideas nacen en muchas ocasiones de la
televisión. Las noticias de televisión se basan muy a menudo -y con mucha
insistencia- en historias sensacionalistas, a menudo catastróficas, para
llamar la atención del público. Estas historias dan a los niños -y a los
adultos- la impresión de que los países en desarrollo, en particular, están
agobiados por los problemas y que nunca progresan.
Los anuncios de las agencias de ayuda al desarrollo y las ONG, que tienen
el objetivo loable de recaudar fondos para proyectos en los países en desarrollo,
pueden reforzar los estereotipos. Estos anuncios muestran imágenes patéticas
de niños y refuerzan a los donantes potenciales diciendo que, aún los importes
mínimos, pueden hacer milagros en la vida de estos niños. Este tipo de anuncios
sobreentiende que los niños de los países en desarrollo se mueren de hambre,
que están sucios, que sus habitantes son incapaces de satisfacer sus propias
necesidades y que sólo una ayuda de los países occidentales ricos puede
salvarles.
La creación de estereotipos afecta a todos los miembros de la comunidad
internacional. A menudo se menosprecia a los que pertenecen a grupos marginados
en lo que respecta a la educación, las posibilidades de empleo y de alojamiento;
pueden ser ridiculizados o víctimas de acoso y de violencia. Estas imágenes
afectan también a los que las crean, desarrollan una visión poco realista
de sí mismos que puede influenciar su capacidad de trabajo y de comunicación
en un mundo cambiante. Estas imágenes falsas eliminan cualquier posibilidad
de compartir conocimientos y experiencias con las demás culturas. La educación
multicultural ha creado cierto número de iniciativas para mejorar la comprensión
entre los grupos y reducir los estereotipos. Pero a pesar de estos objetivos,
el programa multicultural tuvo a veces efectos imprevistos. Poniendo en
evidencia, de manera superficial los elementos exóticos de una cultura -por
ejemplo la alimentación, la forma de vestirse-, de esta manera los estereotipos
pueden ser reforzados en vez de borrados. Una parte del material multicultural
se basa en los aspectos de la vida que se refieren más a la historia de
un país que a su realidad presente mientras que, en realidad, todas las
culturas se adaptan continuamente a las circunstancias. Otros materiales
sólo tratan de sustituir un estereotipo negativo por uno positivo, lo que
impide también a los alumnos tener una imagen real y concreta de la vida
en otro país.
Para hacer efectiva la educación multicultural, es necesario mostrar la
composición interna de una cultura así como el hecho de que esta cultura
se adapta, lógicamente, a las circunstancias locales. Esto puede ayudar
a los alumnos a constatar que una cultura no es homogénea sino múltiple.
La educación multicultural también ha de transmitir el concepto de dignidad
esencial de estas personas y su capacidad para aceptar los desafíos con
los cuales se enfrentan.
Sin embargo, para cambiar realmente de actitud, los jóvenes necesitan más
elementos que una simple información sobre las demás culturas o los demás
grupos. Necesitan estudiar las raíces de los prejuicios, tomar conciencia
de sus propios esquemas con respecto a los estereotipos y analizar el origen
de éstos. Luego han de aprender a eliminar estos estereotipos que ahora
son suyos, desarrollar sus capacidades para evitarlos y para concebir un
compromiso personal a favor de la igualdad y la justicia.
Algunos
conceptos importantes
PREJUICIO
El prejuicio es una actitud o una opinión personal negativa que se adopta
frente a una persona o un grupo, y que no siempre se basa en el conocimiento
de dicha persona o dicho grupo.
ESTEREOTIPO
Es una actitud, una visión general y simplista de un grupo. Los estereotipos
son a menudo negativos, pero no siempre. Se pueden basar en el prejuicio;
pueden también ser causados por el contacto con una persona que pertenece
a un grupo, si se aplica al resto del grupo la impresión dada por esta
persona.
RACISMO
El racismo se compone de actitudes, acciones o prácticas institucionales
basadas en la idea de que algunas personas son superiores y, por tanto,
pueden dominar a otras dependiendo de su color de piel. El racismo se
define como un 'prejuicio de poder'.
SEXISMO Son actitudes, acciones o prácticas institucionales que menosprecian
a unas personas a causa de su sexo.
Además de represiones sociales como el racismo y el sexismo, algunos grupos
sufren también discriminaciones a causa de su edad, su estrato social, su
trabajo, su renta o sus aptitudes físicas.
Existen también represiones entre individuos. Pueden aparecer al nivel institucional
cuando las prácticas discriminatorias están explícita o implícitamente presentes
la política de una organización.
Enseñar
Imágenes y Percepciones
CONOCIMIENTOS
CAPACIDADES
ACTITUDES
Conocer su propia
cultura, su propia herencia y su visión del mundo.
Ser capaz de identificar
las visiones incompletas, los estereotipos y las actitudes egocéntricas
-respecto a sí mismo y a los otros-.
Desarrollar una
actitud positiva frente a la diversidad cultural, a los diferentes
puntos de vista, y a la igualdad y a la justicia.
Conocer la cultura de los demás, en su
propia comunidad y en distintas partes del mundo.
Ser capaz de percibir las diferentes perspectivas
en un discurso, un texto o un medio de comunicación audiovisual.
Respetar a los que podrían parecer diferentes
y abrirse a ellos.
Entender que las
visiones del mundo no son internacionales, y que otras perspectivas
tienen su lógica y son también válidas.
Ser capaz de criticar,
de analizar imágenes e informaciones de orígenes diferentes.
Apreciar los puntos
comunes que existen entre los pueblos.
Conocer los estereotipos que existen en
su propia cultura y que son comunes a otras.
Ser capaz de utilizar el conocimiento y la imaginación
para desarrollar una perspicacia frente al modo de vivir, a las actitudes
y a las creencias de los demás.
Permanecer escéptico, gracias a la reflexión
y a la información, respecto a las imágenes transmitidas por los libros
de texto y los medios de comunicación.
Entender los orígenes de los estereotipos.
Ser capaz de analizar la crítica estereotipada de los
medios de comunicación, las prácticas institucionales o las interacciones
con individuos y grupos.
Ir más allá, buscar
más información sobre las imágenes transmitidas por alguien.
Conocer las técnicas
utilizadas en la prensa escrita y audiovisual, que permiten crear,
alterar o manipular las imágenes.
