La tierra, el planeta azul, está ocupada por agua en sus tres cuartas partes. Según los científicos, en nuestro planeta hay tanta agua que debería haber suficiente para todos. Pero pese a esto, hay más de 1.110 millones de personas que carecen de agua potable, es decir, de aquella agua que no está contaminada o está tratada y se puede beber.

El agua potable es un bien que necesitamos todos los humanos para nuestras necesidades higiénicas y domésticas. Sin ella ninguna persona puede llevar una vida sana productiva. Los seres humanos necesitamos un promedio de 20 litros de agua potable diarios para cubrir nuestras necesidades básicas.

La falta de agua potable trae consigo serios problemas de salud, algunos de ellos incluso mortales. De acuerdo con la información del Banco Mundial, se calcula que cada año 900 millones de personas sufren de enfermedades diarreicas relacionadas con el agua; y debido a su escasez mueren aproximadamente 2 millones de personas por año. La mayoría de estas personas viven en países del Sur, y los que se encuentran más expuestos a estos riesgos son los niños y las personas mayores.

Por otra parte, el consumo de agua es muy desigual en el mundo. Por ejemplo: un norteamericano promedio consume siete veces más agua que un africano medio y un europeo tres veces más que éste.

¿Cuánta agua consumimos en España?

En España consumimos bastante más, casi el doble que la media de los europeos, unas cinco veces más que una persona de África. El consumo medio de agua en nuestro país es de 150 litros por día y por habitante. Asimismo, en España llueve poco y las lluvias se concentran en determinadas estaciones y regiones. Para almacenarla tenemos 1.200 embalses, lo que significa que somos el tercer país del mundo en proporción de presas por habitante. Esto quiere decir que gastamos mucho dinero en embalsar agua, con el impacto ambiental que eso supone, y después la gastamos sin medida.

Cerrando el grifo

En nuestras casas, por lo menos hay tres grifos de agua, pero en muchos lugares del mundo hay miles de personas que caminan diariamente varios kilómetros para conseguir un solo cubo de agua. En los barrios pobres de muchos países cientos de vecinos lavan, beben y cocinan con un solo grifo, o con ese mismo y único grifo, sobreviven miles de personas en los campos de refugiados.

¿Hay soluciones? Los recursos del planeta no son inagotables y la cantidad desmesurada de consumo de agua en nuestra casa afecta al planeta entero, si seguimos consumiendo agua de esta manera pronto llegaremos al límite de nuestra capacidad de abastecimiento hídrico.

Lo importante es, que más allá de los graves problemas relacionados con la falta de agua potable, puede haber soluciones. En nuestras manos y las de los gobernantes está que se gestionen mejor los recursos, que reutilicemos el agua ya usada, que se desarrollen y promuevan nuevas tecnologías para ahorrarla, dejar de un lado el egoísmo y hacer entro todos un uso responsable de ella.

¿QUÉ PODEMOS HACER EN CASA PARA AHORRAR AGUA? No fregar con el grifo abierto; utilizar un recipiente para enjabonar y otro para aclarar. No dejar mucho tiempo la vajilla sucia porque cuesta más limpiar. Fregar los platos justo después de comer. Cerrar el grifo al lavarse los dientes o al afeitarse. No dejar que un grifo gotee. Al esperar que salga agua caliente aprovechar para llenar recipientes con el agua fría para utilizarla en otras cosas. Ducharse en lugar de poner la bañera.