Este día se llevan a cabo en todo el mundo reuniones, debates y exposiciones sobre los logros y metas de la Organización de las Naciones Unidas (ONU). En 1975 la Asamblea General de la ONU recomendó a los Estados Miembros que lo declarasen día festivo oficial.

Un poco de historia

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La Asamblea General es uno de los órganos principales de la ONU, donde debaten representantes de todos los países miembros y se adoptan resoluciones orientadas a mejorar el mundo en que vivimos.

En el verano de 1945 la Segunda Guerra Mundial daba sus últimos coletazos. Mientras, los representantes de 51 naciones redactaban la Carta de las Naciones Unidas. Su principal objetivo era "preservar a las generaciones futuras del azote de la guerra'" mejorando el funcionamiento de la desaparecida Sociedad de las Naciones (un organización anterior surgida a partir de la Primera Guerra Mundial) que había mostrado su ineficacia para mantener la paz.

En 1950 se instala la sede definitiva de la ONU en Nueva York y el número de países miembros crece rápidamente hasta alcanzar a la práctica totalidad del mundo. Pero muy pronto comenzaron a sentirse las profundas diferencias entre las cinco potencias dominantes: Estados Unidos, la Unión Soviética (actualmente Rusia), Reino Unido, Francia y China. Estas diferencias, conocidas como "guerra fría" (que duró hasta 1995), hicieron imposible para la ONU evitar conflictos armados localizados, como sucedió en Corea, Oriente Medio o Vietnam. Hay que valorar positivamente, sin embargo, los esfuerzos por evitar el "gran conflicto" entre los dos grandes bloques, en los procesos de descolonización y en favor del desarme y de los derechos humanos.

Nuevos desafíos

Con sus logros y dificultades, la ONU es hoy el foro de indiscutible prestigio internacional en el que se debaten los grandes problemas que afectan a la paz mundial. Actualmente atraviesa por un delicado momento, ante la necesidad de adaptarse a la nueva realidad que ha sustituido al enfrentamiento entre los grandes bloques: los conflictos surgidos del nacionalismo o la intolerancia religiosa, la pobreza en el mundo, las grandes epidemias como el SIDA, los problemas medioambientales como la destrucción de la capa de ozono o el cambio climático, el creciente poder de las grandes empresas multinacionales derivado de la globalización, etcétera.

Actualmente, se abren nuevas posibilidades de actuación de la ONU en pro de la paz mundial. Sin embargo, los relativos fracasos de las misiones pacificadoras en los Territorios Palestinos Ocupados, Somalia y los conflictos de la antigua Yugoslavia hacen que se plantee cada vez con más fuerza la necesidad de una reforma en profundidad.

Entre los logros de la ONU destacan:

• Mantenimiento de la paz y la seguridad en el mundo.
• Arreglos pacíficos en casi 200 conflictos regionales.
• Promoción de la democracia en unos 50 países.
• Impulso al desarrollo de los países del Tercer Mundo.
• Cumplimientos efectivos de la declaración Universal sobre los Derechos Humanos.
• Protección del medio ambiente: Cumbre de Río y Desarrollo sostenido.
  
• Prevención de la proliferación nuclear.
  
• Apoyo a la libre determinación y a la independencia de los países.
  
• Fortalecimiento del Derecho Internacional.
  
• Terminación del apartheid en Suráfrica.
  
• Ayuda humanitaria a las víctimas de los conflictos, especialmente a los niños.
  
• Alivio del hambre crónica y de la pobreza rural en los países en vías de desarrollo.
  
• Impulso a la inmunización universal y reducción de la mortalidad infantil.
  
• Suministro de alimentos a las víctimas de situaciones de emergencia.
• Reducción de las tasas de fecundidad y mejora de la educación de las mujeres.

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Foto de cabecera: banderas de los países miembros de la ONU ondean a la entrada de la sede de la organización, en Nueva York. UN Photo/ Joao Araujo Pinto
Foto1: UN Photo/ Eskinder Debebe