© Naciones Unidas

OBJETIVO 7 : GARANTIZAR LA SOSTENIBILIDAD DEL MEDIO AMBIENTE. - Incorporar los principios de desarrollo sostenible en las políticas y los programas nacionales e invertir la pérdida de recursos del medio ambiente. - Reducir a la mitad el porcentaje de personas que carecen de agua potable para 2015. - Mejorar la vida de por lo menos 100 millones de habitantes de tugurios para el año 2020.

Economía contra medioambiente: ¿gana alguien o perdemos todos?

La degradación del medioambiente puede ser a la vez la consecuencia de un desarrollo descontrolado y un freno para el desarrollo.

Algunas personas critican las políticas medioambientales porque creen que suponen un freno para el desarrollo. De acuerdo con los criterios económicos actuales es necesario que la economía crezca: que aumente la producción y el consumo cada año. Esto conlleva un gasto cada vez mayor de energía y materias primas y puede poner en peligro la supervivencia de muchos ecosistemas. Parece como si sólo se pudiera elegir entre dos opciones: proteger el medioambiente o proteger la economía de mercado.

Por otro lado, hay muchos países que necesitan un nivel de desarrollo mayor para garantizar a su población derechos como la educación universal o la asistencia médica especializada. Pero los recursos del planeta no son suficientes como para que todos sus habitantes se unan al estilo de vida occidental. ¿Es justo que los países ricos pidamos a los pobres que frenen su desarrollo para evitar que contaminen tanto como nosotros?

© P. Frischmuth/UNEP/Still Pictures

Luis XV (1710-1774), rey de Francia, dijo "Después de mi, el diluvio", cuando alguien criticó su forma de gobierno, que podía tener consecuencias negativas para su pueblo. Se refería a que le daba igual lo que le pasara a los demás cuando él muriera. ¿Crees que los que vivimos ahora en la Tierra y sobreexplotamos su recursos tenemos una actitud parecida a la de este rey?

Después de mi, el diluvio????!!!!

El término "desarrollo sostenible" surge por la preocupación que existe acerca de la excesiva explotación de los recursos del planeta. El desarrollo sostenible es aquel que permite a las personas que viven ahora en la Tierra progresar y satisfacer sus necesidades sin perjudicar las opciones de los generaciones siguientes de satisfacer las suyas.

Actualmente, el 20% de la población de los países ricos consume el 86% de los recursos mundiales, produce el 95% de los residuos tóxicos y el 65% de las emisiones que provocan el cambio climático.

Los bosques, que son esenciales para la vida de muchas de las 1.200 millones de personas que viven en la extrema pobreza, están desapareciendo a una gran velocidad. Los motivos que llevan a esta destrucción están relacionados con la obtención de beneficios a corto plazo. Pero con el tiempo, las consecuencias económicas pueden ser muy negativas, ya que en los bosques del planeta se encuentra el 90% de la biodiversidad terrestre.

© B. Bhagrat/UNEP/Still Pictures

La destrucción de los bosques es una de las amenazas a las que se enfrenta el desarrollo.

El desarrollo sostenible nos hace ver que más allá de la aparente incompatibilidad entre el desarrollo económico y la protección del medioambiente hay un problema fundamental: nuestra economía se basa en el medioambiente. La degradación ambiental puede llevar a la pobreza por varios caminos como el agotamiento de materias primas, las modificaciones del clima, la contaminación del suelo, el agua y el aire, la extinción de especies animales y vegetales o el aumento de enfermedades.

Si sobreexplotamos los recursos de los que disponemos y no promovemos un desarrollo sostenible, no daremos oportunidades a las generaciones futuras, y eso no es justo.

Los más pobres, los más perjudicados

Las personas con pocos recursos económicos dependen del medioambiente para sus necesidades básicas, como la comida, el agua y la vivienda. La degradación ambiental perjudica el bienestar de los pobres en mayor medida que el de los ricos.

© David Woodfall/WWI/Still Pictures

Vertido en una mina en Reino Unido.

Por ejemplo, si en una zona las reservas de agua han sido contaminadas por una fábrica o una mina, las personas con suficientes recursos pueden comprar agua potable o el equipamiento para filtrar o depurar el agua. En algunos casos incluso pueden mudarse a otra zona. Para muchas personas del planeta estas opciones son un lujo fuera de su alcance. Una de cada cinco personas en el mundo no tiene acceso a agua potable y unos 600 millones de personas viven en chabolas en ciudades de África, América Latina y Asia. Unos 2400 millones no disponen de los servicios sanitarios básicos.

Para aliviar estas desigualdades tanto los países ricos como los países pobres tienen que avanzar en formas de desarrollo sostenibles. No hacerlo nos perjudica a todos. La degradación del medio ambiente puede tener efectos graves sobre nuestra salud, la economía o el clima que aún no han sido completamente estudiados y medidos.

	Mitos sobre la pobreza y el medio ambiente © UN-HABITAT Un tugurio es una vivienda que no cumple unas condiciones de habitabilidad adecuadas. En muchas ciudades hay enormes barrios de tugurios que rodean a las ciudades y que carecen de servicios municipales como agua, limpieza o recogida de basuras, lo que causa grandes problemas medioambientales. En la actualidad, 100 millones de personas viven en estos barrios. 1. La pobreza lleva necesariamente a la degradación del medio ambiente: Se dice que los pobres degradan el medio ambiente más que quienes no lo son. Pero esto no es del todo cierto. Los agricultores más adinerados, los inversores en el sector agrícola y las empresas multinacionales controlan muchas veces una superficie mucho mayor que los pobres, y han contribuido mucho a la eliminación en gran escala de la vegetación natural, a la utilización excesiva de productos agroquímicos y a la sobreexplotación de los suelos. Una de las razones por la que se mantiene este mito es que hay mayor proporción de pobres que de ricos. Además, los pobres se ven muchas veces obligados a vivir en entornos degradados, por lo que parece que ellos son la causa del deterioro. Otra razón es que los pobres a veces se ven obligados a cultivar tierras marginales o más frágiles, que se vuelven pronto improductivas. 2. Los países deben erradicar la pobreza antes de intentar mejorar el medio ambiente: Quienes piensan así no tienen en cuenta que un medioambiente degradado puede causar pobreza o agravar la pobreza existente. Los daños medioambientales pueden ser un factor clave en la obtención de malas cosechas, el incremento de hambrunas o la propagación de enfermedades relacionadas con la mala calidad del agua. 3. Los pobres son demasiado pobres para invertir en el medio ambiente: Numerosas experiencias registradas en todo el mundo demuestran que, cuando se informa adecuadamente sobre los beneficios de proteger el medio ambiente, incluso los pobres pueden movilizar enormes recursos. Sobre todo, pueden aportar mano de obra e involucrarse personalmente en el proyecto. 4. El crecimiento de la población lleva necesariamente a la degradación del medio ambiente: No es completamente cierto, un buen gobierno puede superar muchos de los problemas normalmente asociados con el crecimiento. 5. Los pobres no disponen de los conocimientos técnicos necesarios para la gestión de los recursos: Cada vez hay más pruebas de que muchas comunidades sumidas en la pobreza tienen lo que se conoce con el nombre de “conocimientos técnicos autóctonos”. No obstante, estos conocimientos muchas veces no se valoran todavía lo suficiente. 6. Quien mejor puede controlar los recursos es el Estado: en muchos casos un mayor acceso a los recursos ambientales mueve a quienes dependen de ellos a proteger el medio ambiente. 7. El mercado económico lleva siempre a una asignación eficiente de los recursos: los mercados económicos no son siempre favorables al medio ambiente, y no siempre ayudan a los pobres. Fuente: "Combatir la pobreza y mejorar al mismo tiempo el medio ambiente: opciones óptimas", Iniciativa sobre la Pobreza y el Medio Ambiente, (Comisión Europea y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo)