Imagen 1: Esta mujer no está arreglando un camión: está consiguiendo agua de una camión cisterna, mientras otras esperan su turno. En la India muchos barrios no tienen acceso a agua corriente.

¿Te has puesto a pensar cuánta agua utilizas tu diariamente? Hagamos un cálculo. Cuando te levantas, te aseas, antes de ir a dormir seguramente te das una ducha, y cada vez que utilizas el baño, vacías la cisterna. Durante todo el día bebes varios vasos de agua, cada vez que te apetece. También utilizamos agua para cocinar y para mantener limpio nuestro hogar.

Ahora ¿podrías imaginarte cómo pasar un día sin toda esa cantidad de agua? En el mundo, muchos niños y niñas viven diariamente con menos de 20 litros de agua, es decir, menos de 2 cubos.

La Crisis Mundial del Agua

Aunque nos parezca increíble, un sexto de la población mundial- más de 1.100 millones de personas- viven diariamente sin agua potable o sin la cantidad necesaria. Y aproximadamente 2.600 millones de personas carecen de los servicios sanitarios más básicos, como es un inodoro.

Imagen 2: Los habitantes de este barrio de Brasil, tienen un solo grifo para todos, que tienen que compartir.

¿Cómo se puede vivir sin agua potable? Estas terribles condiciones de vida están ocasionando un grave problema de salud en el mundo. La gente que vive en los países en desarrollo padece enfermedades que transmite el agua contaminada, como el cólera, parásitos intestinales o fiebre tifoidea.

En estos sitios, cada persona no cuenta con el mínimo necesario de agua al día, es decir, 20 litros (lo que equivale a 2 cubos). En esas condiciones, es fácil enfermarse, perder días de clase, no poder trabajar, etc. Eso para un país, también implica enormes pérdidas económicas por la caída de su productividad, lo cual reduce sus posibilidades de escapar de la pobreza.

El rol de los niños y las niñas, a veces olvidado

Es necesario resaltar el rol de los niños, niñas y jóvenes en la gestión y el aprovechamiento del agua. Este papel tan importante, muchas veces se olvida, pero a veces tenemos la oportunidad de aportar nuestros puntos de vista y participar en las decisiones que afectan a millones de chicos y chicas en el mundo..

En muchas comunidades pobres, los niños y niñas son actores fundamentales en la lucha contra las enfermedades transmitidas por el agua. Simplemente enseñando a las familias y amigos a lavarse las manos, los niños pueden ayudar a reducir esos casos. En algunas escuelas los mismos alumnos han mejorado las instalaciones sanitarias, lo cual ha ayudado a que vayan más niñas a las escuelas.

¿Quienes van al Foro Mundial Infantil del Agua?  Los participantes, de entre 11 y 16 años de edad, vienen de todo el mundo. Algunos de estos niños llegan de algunas de las regiones más pobres del mundo: África, Asia y América Latina. Desde jóvenes de Bangladesh que cuentan su experiencia sobre educación en higiene en los suburbios, hasta alumnos de Malaui que construyen sitios para lavarse las manos en sus poblados.También participan niños y niñas de países industrializados.

Otros chicos y chicas se organizan y participan en reuniones tan importantes como el Foro Mundial del Agua, que cada tres años reúne a políticos de todo el mundo para tratar las cuestiones clave relacionadas con la gestión y protección de los recursos hídricos. Los chicos y chicas invitados a participar junto a los adultos, realizan un foro paralelo (el Foro Mundial Infantil del Agua), en el que tratan temas relacionados con el agua, la supervivencia y la educación. Durante el foro, se sientan a la mesa con ministros y otros miembros de los gobiernos para debatir lo que los niños pueden hacer para ayudar a resolver la creciente crisis mundial del agua.  Esta es una oportunidad única ya que da a los niños una voz en el debate mundial del agua.

 

Participa: pon tu gota

No es imprescindible reunirse con un ministro para participar en actividades que puedan cambiar la situación. En nuestro entorno hay muchas cosas que podemos hacer para contribuir al ahorro de agua y también para apoyar a quienes no tienen acceso a ella en otros lugares del mundo.

¿Conoces la campaña "Gotas para Níger"? Es una campaña de UNICEF que nos anima a todos a reunir gotas de agua que contribuyan a mejorar la supervivencia infantil en Níger, uno de los países más pobres del mundo. Puedes participar con tus compañeros de clase, marcaros un objetivo y realizar distintas actividades para conseguirlo. Puedes saber más en la web de Gotas para Níger: http://www.gotas.enredate.org/

 

Algunos datos...         - La falta de agua potable y saneamiento es la mayor causa mundial de enfermedades. En 2002, el 42% de los hogares no tenían inodoros, y una de cada seis personas no tenía acceso al agua potable.  - El índice en los niños es especialmente alto. Aproximadamente 4.500 niños y niñas mueren cada día a causa del agua no potable y por falta de servicios básicos de saneamiento. Otros muchos sufren porque se debilita su salud, o la pérdida de oportunidades en educación.  - Los jóvenes y las personas de edad son particularmente vulnerables. Más del 90% de las muertes por enfermedades diarreicas debidas al agua no potable y saneamiento deficiente en el mundo en desarrollo ocurren en niños y niñas menores de 5 años.  - Los más pobres son especialmente afectados. Un niño que nace en Europa o en los Estados Unidos tiene 520 veces menos posibilidades de morir de una enfermedad diarreica que un niño en África Subsahariana, donde sólo el 36% de la población tiene acceso a saneamiento.